ウニの遺伝子数は、人間とほぼ同じ

ウニのゲノム（全遺伝情報）の解読を、欧米の研究チームが完了したのだそうです。

ウニの遺伝子数はヒトとほぼ同じ２万３０００個で、遺伝子の７０％がヒトと共通しているそうです。　研究チームは「遺伝子レベルでは、ハエや線虫に比べヒトに近い。このデータは進化の解明につながる」と発表しました。11/10付の米科学誌「サイエンス」に発表するそうです。

解読によると、ウニのゲノムの大きさを示す塩基数は８億１４００万対で人間の４分の１であり、チンパンジーとヒトは９９％の遺伝子が共通しているが、ハエとヒトは４０％とされています。

また今回の解読で、ウニは生まれながらに病原体を認識するよう働く遺伝子をヒトの２０倍多い２００個以上持つことも判明し、研究チームのカナダ・トロント大の日比野拓研究員は「病原体の感染後に得る獲得免疫を持たないことを反映していると考えられる。ヒトの感染防御の仕組み解明にも役立てたい」と話しています。

ウニは、せきつい動物と共通する祖先から５億２０００万年前に分かれたと推定されています。生物の発生過程などを調べる実験によく利用される動物として重宝されています。

2006年11月10日付毎日新聞ウェブサイトより
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